七月的最后一天，绵延了数月的阴雨天气突然止住了，一大早，艳阳高照，天蓝云白，蝉声流长，热浪翻滚，真正的酷夏终于来了。
午后的三水大道被晒得滚烫，刺眼的阳光下，柏油马路似巨大的烤箱，远远看去，隐隐有雾气蒸腾，偶尔有风吹过，也是扑面的热浪。从罗塘公园一路往北，几乎没有遮拦，完全暴露在烈日的炙烤下，赶路的人们大多做足了防晒的功课，要么严严实实地裹着，要么遮阳伞撑着，几个光着胳膊大腿的被晒得实在吃不消了，见前方是红灯，便四处躲藏，哪怕在一棵矮树下，巴掌大的一片绿荫也是庇护。
我也在这热烘烘的毒日下，贴着路旁的行道树骑行。盛夏时节，烈日当空，宽阔的马路上车来车往，隔离带里绿意盎然，就在这成片的绿意里，星星点点的有些红色，走近细看，又有紫色、粉色、白色的花束在枝头摇曳，热浪翻滚，有暗香浮动。
停车驻足，细细端详。枝干光洁，妖娆修长，虽不笔直，却没有杈枝横逸，枝条纤弱不堪，偏就在枝条顶端，一大束花蕾热烈绽放，单花细小，并不起眼，团花簇锦，自成风流，可与百花争艳。遥看笔直的三水大道，竟满栽着这样的花树，让两条绿带多了几分斑斓，烈日夏花，灿烂如火，微风吹拂，枝头娇颤，美不胜收。匆匆过往的行人，或不解的看着我傻傻的赏花，或熟视无睹与我擦身而过，没有一个人像我一样，惊叹于这满树的芳华。只可惜，我不知此花芳名。
我把拍摄的照片拿给一帮朋友看，询问这是什么花，大家都摇头，说不认识，却被路边的花惊艳到了，大赞颜色太美，实在辜负美景。傍晚，一个懂花的朋友告诉我，这是紫薇，也称百日红，民间称痒痒花。
古人以为紫薇是紫微星下凡，紫薇仙子给人间带来平安与美丽，文人墨客常喻为荣华富贵，历来备受帝王与将相的喜爱。唐玄宗即位初年，曾将中书省改名为“紫薇省”，把中书令改为“紫薇令”，足见紫薇在这位风流帝王心中的地位。如今，紫薇默默成为行道树，转眼成寂寂无名之花，又被我们这些凡胎肉眼忽视，紫薇有灵，不知该作何感想。
紫薇高洁，树生表皮，自行脱落，因此树身新鲜而光滑，树干虬然如龙蟠，古趣盎然。紫薇高贵却不娇贵，种植极为广泛，很多地方定其为市花，深受大众的欢迎。
紫薇花色繁多，常见各种红，粉红、玫红、桃红、火红，偶尔还有纯白，白中染红，红中莹白，而以紫色最诱人，紫红、酱紫、蓝紫，一树紫霞，犹如开在树冠的浪漫的普罗旺斯薰衣草。
紫薇天生妩媚，不胜娇羞，轻抚之下，枝摇叶动，周身颤抖，如惊似羞，非常奇特，与含羞草同为植物奇观。清代词人李渔说“人谓禽兽有知，草木无知，予曰，不然，……何以知之？知之于紫薇树之怕痒，知痒则知痛，知痛痒则不知荣辱厉害，是去禽兽不远”。颇耐人寻味。
今观紫薇，若有所得：生长在深山密林里的奇花异草，即使再美，无人欣赏，也是枉然，抱憾一生；那些不起眼的小花，只要被捧在手心里，承享百般呵护，也是一段幸运，不失风雅。不与百花争春，自得其乐的紫薇，“独占芳菲当夏景，不将颜色托春风”，一身满溢的“贵气”，牡丹虽富，梅花虽洁，菊花虽傲，兰花虽香，皆不如紫薇之贵也！
姜城的市政建设日新月异，城市绿化颇有品味，俨然形成了一路一品，各具特色。姜堰宾馆南至汽车站，道路宽敞，两旁有大朵大朵的各色月季，四季常开不败；振兴路上的银杏，春去冬来，由绿到黄，缤纷多姿；长江路上的枇杷，夏风初吹，满树果黄，煞是诱人。还有我每日经过的体育路，一条不起眼的偏僻小路，却是清一色的国槐，春深之际，槐花怒放，洁白如雪，清香醉人。
还有紫藤，虽没有成片成林，也是姜城不可或缺的一景。城中公园里的最绚烂，年代最长；长沟东二村小区凉亭里的一束不温不火，自然妩媚；最是四中西墙的一大片紫藤，美艳不可方物，只一瞥，便怦然心动。
世间花草，尽收眼中，养护于心，便有无限美好。