数年前读过《红字》一书，假期偶然翻到，再次重读，发现对这部经典小说有了一些不一样的理解。
这部小说使美国作家纳撒尼尔·霍桑一举成名，霍桑的许多作品都以新英格兰为中心，以带有清教徒灵感的道德寓言为特色，他的作品被认为是浪漫主义运动的一部分，或者更具体，是黑暗浪漫主义的一部分。他的主题往往围绕人类固有的邪恶和罪恶，具有道德信息的同时，又有深刻的心理复杂性，可是作者霍桑同时还会对善良的主人公表达同情，从《红字》这本小说中也能察得一些。
1.最初的意义
在这部文学作品中字母“A”的象征意义随着发展而不断发生变化。开始时，主人公海斯特的丈夫出海多年未回，大家都以为已经死去，之后她和当地的地方部长相爱并有了孩子，而在那个时代，清教徒只用上帝的标准来判断一个人是否有罪，于是犯有通奸罪被迫在胸前带上红字“A”，这也是这个字母在本部作品中的最为大家熟知的意义。
2.意义的演变
在她出狱后,人们不喜欢她，于是她与社会隔绝，住在城郊的卫生警戒线内，无论何时她出现，都有很大的空间将她与其他公民隔开，她周围形成了一个小小的空旷地带，像一种魔力，尽管人们在不远处相互推搡，但没有一个人闯入这个地带，这样的一个圆圈，也是作者霍桑想告诉我们的“孤独”的含义。
海斯特虽然生活在社会边缘，遭受排挤，但她勇敢地接受了惩罚，以自己的努力来弥补自己的罪过，后来它的不好的含义渐渐被淡忘，公民对她的诚实和刺绣技巧表示了信任和接受，A逐渐成为了“能干”的象征。
之后的七年里，海斯特一直在认真工作，尽力帮助需要帮助的人，于是镇上的人们似乎忘记了“A“的本来意义，他们为这个刺绣字母赋予了高尚的品格，让它成为“天使”的象征。
3.对于其他人的意义
重读后，我不禁思考了一个问题，这个字母仅仅是对于海斯特的审判和象征吗，对于其他人，作者霍桑会不会也想表达些什么呢？对于另一个主角丁梅斯代尔，他难道对于这个字母，不会为自己的怯懦和虚伪而忏悔吗？他在审判台下选择了将罪行掩瞒，于是他的生活开始迷失方向，陷入了无尽的孤独与痛苦之中。而对于海斯特的丈夫齐灵渥斯和她的女儿珍珠，我认为也是有一份孤独在其中的。齐灵渥斯作为一名心理扭曲的复仇者，在每一次的行动中，我们都可以感受到他内心深处扭曲的仇恨和孤独的灵魂。而对于可爱的女儿珍珠，从小她只有森林的动物作朋友，像被世界遗弃的婴儿，虽然没有详细描写同，但想得到社会关注的小珍珠，想必也是个孤独的小天使吧。
在这部小说里，霍桑对于这个字母的象征就像是小说的细胞一样紧密相连，使得它的意义随着情节的发展呈现出多重特征，从一开始贬义的象征到最后的“天使”，也是作者对于要获得自由和尊重就要自己斗争的想法，主角不畏悲惨的命运，一直充满对美好生活的向往，正如海明威说的：一个人可以被摧毁，但不能被打败。这种难能可贵的精神，时至今日也是值得我们每个人去探究和学习的。