从角色理论看，教学中如何利用教科书中的人物形象促进学生承担社会角色，培养社会责任感，这里通过择取该理论的几种分类方式，用这一理论中涵盖的因素来对教科书人物形象教学做探究，涉及角色学习和角色扮演范畴。
角色学习是由扮演者所需的知识和技能决定，学习的内容主要包括角色义务、角色权利和角色规范，也包括一些软件要素，即角色情感和态度。
小学生要在学校中培养社会意识，一定要具备相应的社会技能，学习承担社会角色所必须的角色义务、权利和规范。教科书的选文有这样的特点，人物形象扁平化，往往只展现编者希望读者看到的一面，这对于学生快速准确地把握角色要素很有利。不论学生本身的素质和思想觉悟如何，对于义务、权利和规范这样的稳固的角色内容都必须了解与掌握，进行这方面的角色学习，就要对符合社会期望的角色有所认识。教科书中的人物由于倾向“脸谱化”，虽然是一大弊端，但是对于小学生对社会角色有一个比较直观的认识：职业上，能看到医生护士就想到救死扶伤，看到人民教师就想到教育教学，看到文学家想到才华横溢，看到科学家想到实验求知……年龄上，能看到少年儿童想到青春懵懂，看到青壮年想到成熟稳重，看到老年人想到慈眉善目……性别上，男性给人以阳刚、勇武、冒险之感，女性给人以温柔、善良、含蓄、安稳之态，等等。尽管“脸谱化”导致学生对于书中人物形象的把握不够立体，但是在教学中能够融入角色理论知识，帮助学生利用这一“缺点”，促进其更好地进行角色的学习，对于其将来承担社会角色是有益处的。
当然，角色学习不仅包括以上权利义务等“硬件”，社会还期望该角色必备应有的情感与态度等“软件”。语文课程标准里规定了教学的“三维目标”，其中第三点就是“情感态度价值观”层面。通过对各种类型的人物的事迹描写的学习，学生可感知角色的情感和态度。英雄形象的爱国抱负和崇高的使命感，医护人员的社会责任感和对病患的真切关怀，军事教官的严格认真、为人民着想等。这些内容的学习与感知对于学生理解该角色的行为和意义，以及参与社会交往都有积极影响，是一种价值观的指引。
个人所处的社会地位必然与他人产生联系和互动，而这样的社会互动过程就是角色扮演过程，即按照某种行为模式活动，就是扮演某种社会角色。
小学生对课文中人物形象的学习和理解可以通过角色扮演来实现。学生和老师本身就是在扮演者“学生”和“老师”的社会角色，以小学生为例，他们在家里是父母的孩子，在社会是未成年公民，在公交车上是乘客，在玩具店是顾客，处于任何一个地位都要承担相应的社会角色，同样的，在学校，他们充当的就是“学生”。每一种角色的权利和义务不同，就需要学生发挥主观能动性地自我调适，在合适的地位做符合这个身份的事情，更好地融入和适应这一角色。
小学阶段的课文常常是人物类居多的，书中的形象对于学生来说，就是“外人”，自然难以感同身受。因此，课文中会以各种形式，比如人物神态、对话、动作、心理等的描写，来加深学生对文本的感知。类似于这类课文，教师应当让学生去“扮演”，通过角色的扮演，促使其走进故事发生的情境当中，努力地感知甚至做到感同身受。
角色的扮演可以作为教育教学的一种技巧，与学生自己的生活密不可分，两者的相通之处使得角色扮演成为可能，使教科书中人物形象的树立得到良好的效果。基于此，学生更容易理解每个角色的行为，从而调整自己的行为，使自己更符合社会的期待。