这本书的作者是艾莉森·高普尼克，她是儿童学习与发展研究泰斗级专家，和一般育儿类的书籍不同的是，她是一位率先从儿童意识角度深刻剖析哲学问题的心理学家，书里有大量的最新心理学研究成果和实验内容介绍，她亲自参与了大量的儿童认知方面的科学实验。
这本书的前几章读起来很有趣，让人觉得这是一本写给家长的书，但后几章加入各种实验报告，还有专业理论，读起来困难些，而且感到这不仅仅是写给父母的，而是想告诉所有人，这个世界上为什么会有孩子？人类为什么有一个特别漫长的童年？孩子是怎么学习的？我们应该怎么爱自己的孩子等等。书里所讲述的儿童的学习方法，以及玩耍的价值，让我受益匪浅。
我对书中这几方面内容印象深刻：
首先，爱是孩子智力发展的保障。
全文先介绍了什么是父母，什么是孩子，爱的三面手（父母、祖父母、异亲）的教育意义。大量的实验表明人类的童年比其他所有的动物更需要关爱。为孩子们提供“可以无拘无束探索的机会”，是对孩子们最可贵的支持和最伟大、最智慧的爱。只有这样，孩子们才可能创造出超过我们想象的奇迹。
爱孩子并不意味着要将孩子封闭在自己的保护圈内，孩子需要在自由感受和体验中获得智力的发展。当孩子有了充足的爱和信心时他们自己会主动对自己的生活进行探索，智慧会让他们给自己找出一套灵活的解决方案。作为老师，我们需要对孩子保持一份敬畏，努力管住自己的嘴和手，不要再控制孩子按照所谓的正确方式来生活，停止批判。
其次，优秀的园丁致力于创造肥沃的土壤。
如果教师是园丁，那么孩子就是一座花园。我们致力于创造、夯实肥沃的土壤，以保证整座花园的生态系统能够适应外部的变化。
因为花园里不同的植物具有不同的优势和美丽，同时也具有不同的弱点和生长困难。一座好的花园会不断变化，因为它要适应不断变化的天气和季节环境。在这种多变、灵活、复杂、动态的系统中成长的植物，将比最精心照料的温室花朵更加强健，适应性更强。我们的任务不再是塑造孩子的人格与想法，而是赋予他们探索世界的能力与好奇。
反观我们的教学实践，虽然平时的园本培训中我一再强调儿童视角，但老师们还是不由自主地从教师的视角出发。总是理所当然地认为，孩子从老师那里获得学习，老师可以有意识地去控制孩子的学习。作为“木匠型教师”管理上可能会感觉省心省力，而且容易出成绩，也容易得到学校和社会的认可。
但教育毕竟是教育，“十年树木，百年树人”教育急不得。教育要培养的是人，学生是有血有肉的人，教育的目的是为了激发和引导他们的自我发展之路。用木匠型思维做教育，用不了多久，学生就会被那些呆滞的思想完全束缚。作为管理者，我时刻提醒、呼唤每位教师突破思维的墙，不被自己以往的经验和惯性思维束缚。
第三，“边看边学 边听边学 边玩边学”
在我看来，边看边学对应的是身教。把边看边学及观察与学习放在第一位，首先从顺序上，因为观察和模仿出现得很早，稍具视力的小婴儿就开始观察和模仿了。
边听边学对应的是言传。孩子通过倾听与其他人谈论这个世界来学习，他们对倾听到的内容也会有自己的理解，并提出疑问。如：很小的时候，孩子会判断其他人是否可信和可靠，随着对别人越来越了解，也学会了调整自己相信的程度。让孩子有机会近距离地观察很多不同人，让他们与很多不同的人交谈，是帮助他们观察和倾听来学习的最好方法。
游戏是幼儿的天性，嬉戏打闹的玩耍可以帮助动物和孩子与他人互动、探索。模仿、倾听、玩耍可能会贯穿整个童年期。我们只需要提供爱的环境、足够的材料、亲密的关系，共同做事，开放对话，并尽情地玩耍就可以了。
最后，童年越漫长，智力越发达。
作者认为漫长的童年期，与更强的大脑、更高的智慧和更好的学习能力密切相关。当今时代，未成年期似乎越来越长了，这是社会的退步吗？当然不是，现在人们需要学习的东西太多了，如果环境永远不变，你只要会一种谋生技能就行了。就像小鸡会吃地上的虫就行。
如果环境复杂多变，你就最好掌握几项技能才行。
现在的世界，变化越来越快，以前你掌握一个技能就可以应付整个世界，当个铁匠会打铁就行了。哪怕当个私塾先生，会背四书五经就能应付，而现在，不管你身处哪个行业，都面临着巨大的变化，今天技术出个小进步，指不定哪天来个大进步，你就失业了。当今社会，我们需要的能力是适应能力，而漫长的未成年期就是为了培养孩子们的适应变化能力。
我们应该给孩子提供条件，让他在漫长的童年时期，尽情地探索和学习，不要让经验束缚孩子的发展，这个过程需要我们成为一个了解孩子，塑造宏大环境的园丁，为孩子提供一个健康、强大、多样的生态系统。悉心照料但又不急于孩子的成长；允许犯错、积极引导启发，让他们开心生活、自由选择，向上成长。
再读第二遍时，我忍不住在心里一遍遍地问自己，多年的教学生涯中，自己是园丁，还是木匠？读完此书，慢慢地自己的思想也在悄悄地发生变化。在实际的工作中，我也渐渐地能够从容和睿智一些；能够沉静下来，从更高的角度来看待教育生活中的人和事。
我深刻领悟到幼儿园的变革其实就是思维方式的变革，而一个教育变革的实施并不仅仅是某些专家的事情，在教育变革的过程中，园长、教师、幼儿乃至家长都是不可避免的变革者，他们都应该参与到变革中来，成为重要力量。作为管理者，我的职责是要唤醒他们的意识，使他们成为名副其实的“变革的力量”。
读罢艾莉森的《园丁与木匠》，更加坚定了我的想法：作为园长我要引导教师用全部的爱，打破“思维囚笼”，从“木匠”到“园丁”，不断反思，不断跨越，拥抱新奇而美妙的儿童世界；播下理想的种子，施肥、浇水、松土、捉虫，静待花开。