三水情 桃花媚

春风起，桃花红。阳春三月，正是赏桃花的好季节。

桃花属蔷薇科的落叶果树，原产我国西北部地区，栽培历史已有三千年以上。素有“三水”之称的姜堰，地处江淮平原，地势低平，水网密布、四季分明，尤其适合桃树的生长、开花和结果。

每年三月，当别的树木刚刚睁开迷蒙的睡眼，桃花在不经意地几番春雨后，已在枝头岸边热闹起来了。桃花的花型有单瓣大红、千瓣粉红和重瓣白多种，烂漫芳菲，色彩最媚。远在公元前，《诗经*周南》就首先用简洁美丽的诗句：“桃之夭夭，灼灼其华”来描写桃树开花的美丽。

在姜堰的乡村、河边、果园里，桃花竞相开放，热烈而芬芳，翠绿翠绿的草坡，映衬着桃花的娇容。那一片红，不似玫瑰般艳丽，又不同于枫叶的绚烂，有的是粉，是淡，是媚……远望去，如一袭粉纱轻盈而飘逸，夹杂着河岸边袅娜氤氲的柳烟，又似闯入了仙境，一切飘渺却又很真实。桃花迎风笑开，卷起一阵幽香的花瓣雨，洒落看花人一身芳香。那暖风熏得游人醉的景致啊！

除了花美，据说，桃树也能驱邪扶正，有“仙木”之称。每到新年，家家户户就用桃木制成吉祥物用来辞旧迎新，诗曰：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户瞳瞳日，总把新桃换旧符。”

桃树是喜光树种，适应性极广，不单单苏中地区常见，从东北到海南，从新疆到沿海基本上都能种植。它的果实一般在夏末成熟，熟果带粉红色，呈核扁心形，极硬，肉厚、多汁、气香，味甜或微甜酸。它的品种也很多，分（1）水蜜桃：又分南方系和北方系；（2）黄肉桃类；（3）油桃类。因为油桃较适合南方湿润暖冬地区种植，我们姜堰地区常见的是水蜜桃和黄肉桃类。在姜堰河横循环经济科技示范园内，50亩无公害水蜜桃生产基地，拥有十多个品种，确保6月初到9月底优质水蜜桃不间断供应，可谓让姜堰人饱尽了口服。

桃的果肉清津味甘，除生食之外亦可制干、制罐，果、叶均含杏仁酣，干全株均可入药。中医《本草纲目》记载：成熟桃晒干称碧桃干，治溢汗、止血。嫩果晒干称碧桃，治吐血、心疼、妊妇下血、小儿虚汗。叶称桃枝，窜气行血、煎水洗风湿、皮肤病、汗泡湿疹。根、干切片称桃根或桃头，治黄疸、腹痛、胃热。花称白桃花，治水肿、便秘。

正月，贴符；三月，赏花；六月，品果……这驱邪避灾的桃木，花团锦簇的桃花，美味多甘的桃果，融进三水环抱的姜堰，正如没入仙的故乡，花的海洋。