“学习力”这一概念由北师大资深教授裴娣娜提出，是对教育学理论的一次丰富和完善。她认为，学习力是指学生的生长力，是有饱满生命能量与活力的学习力量。她强调，学习力是能量概念，不是品质概念；学习力区别于学科学习能力，是人的生成、生长和发展，而不是把学生当作动物来进行规训、塑造；学习力是动态的、不断发展的，而不是静止的、停滞不前的。
根据裴氏理论，学习力的结构要素由三个要素组成：
第一层次：人的基本素质——知识与经验、策略与反思、意志与进取。
第二层次：对实现人的发展两个基本路径的把握——实践与活动、协作与交往。
第三层次：人的发展的最高境界——批判与创新。