“ 小成靠智，大成靠德，他把普通教师的人生放大到了极致，为姜堰教育树立了一个德艺双馨的楷模。”他，就是姜堰中学离休教师陈凯。
一次交流会上，林忠铃局长给我们留下了一个值得深思的问题：是人改变了环境，还是环境改变了人？陈凯用他跌宕起伏，但坚韧不拔、永不言败的一生作出了精彩的回答：成功，岂能被外因左右！。
无法否认，环境影响着人，没有脱离环境的人，只有人离不开的环境。
陈凯是环境中的人。1978年前，他的生命是没有春天的。出生，在战火纷飞的年代；求学，伴随流浪的岁月；参军，从“镇反”到“肃反”；文革，挂上“牛鬼蛇神”的牌子；爱国，在战火中穿梭；孝子，拼搏在异乡却未能见上母亲最后的一面……他人生的前51年是在冬天度过的。
51年，人的大半辈子。怯懦的人，面对多桀的命运，也许唉声叹气，也许得过且过，撒手人寰者也大有人在，像陈凯一样“撑”出一番天地的又有几何？姜堰第一位特级教师，江苏省第一位政治学科特级教师，全国中学政治教材审查委员……陈凯人生的天空是那样的多彩。陈凯没有被环境左右，战胜了自己，取得了成功。
作为教育战线上的老兵，他原本是一个初始学历只有高中，与教育也许挨不着边的军人，却在高中的讲台上站岗35载，桃李满天下。印度有一句名言：“对于一个有本领的人，哪有过重的负担？对一个有决心的人，哪里有过远的路程？”陈凯就是这样一个人，教育这条道在别人看来对他理应千难万险，但他却披荆斩棘，铺就了大道。专业知识欠缺，他自学了政教系专业的课程；普通话不好，他长期坚韧地自我训练；板书无技巧，他精心地设计；教学无方法，他自创了“通俗易懂，深入浅出”的教学法……“要使学生昭昭，必先自己昭昭；要求学生相信，必须自己深信。”陈凯时刻这样要求着自己。三百六十行，他凭借自我的修炼，成为了教育这一行的状元。
环境影响人，但环境决定不了人，环境只是人发展的外因。决定陈凯命运的不是环境的外因，而是他内心根深蒂固的“我要成功”的内因。内因是事物发展的源泉，决定了陈凯成功的方向。
南朝梁著名才子江淹，他年轻时代写了不少精彩的散文、诗歌，被人们称为“才子江郎”。但江淹当了官以后，过着养尊处优的生活，老是以忙为借口，再也不愿意动笔写文章了。时间一长，才思减退，有时勉强写出一点东西，但人们读了以后感到十分乏味。因此，人们都很惋惜地说：江郎才尽了。罗曼·罗兰说过：“最可怕的敌人，就是没有坚强的信念。”陈凯坚守了信念，他收获了成功，江郎却被“借口”左右了。被外因左右了，你即使再优秀，也终将是昙花一现，焕发一时的光彩。
我们也是环境中人，作为一个教育者，这样几个问题我们应该深思：没有陈凯那样跌宕的命运，我们就不需要努力了吗？拥有科班的上岗证，我们就不需要学习了吗？相守如此优越的教学条件，我们发展得怎样……幸福的我们，也许也有太多的理由：自认愚钝，觉得自己缺少了一名优秀教师应有的素质；健康欠佳，认为职业病缠身，教师饭碗能端着就好；年纪大了，总以老居高，等待着颐养天年……想改变的人永远在想办法，不想改变的人永远在找理由，让外因左右着自己。
人的一生真正改变自己的永远不是环境，是自己，一个不被外因左右的自己。