海纳百川，有容乃大；壁立千仞，无欲则刚。此联为清末政治家林则徐任两广总督时在总督府衙题书的堂联。意为：大海因为有宽广的度量才容纳了成百上千的河流；高山因为没有勾心斗角的凡世杂欲才如此的挺拔。上下联最后一字——“大”与“刚”，意思是说，这种浩然之气，最伟大，最刚强。更表明了作者至大至刚的浩然之气。这种海纳百川的胸怀和“壁立千仞”的刚直，来源于“无欲”。
中国传统文化强调“道”、“统”。这种坚守，理念，精神是古今贤人在道德修养方面所追求的目标。而人要生活下去，则会产生各种各样的“欲”。人有七情六欲，也是自然之理。“无欲则刚”，并非不允许人们有欲，而是要克制私欲。克制私欲，方能寡欲清心，淡泊守志。
今天，面对纷繁复杂的大千世界，面对来自各方的种种诱惑， “无欲则刚”这一警语可作为立身行事的指南。人若无欲品自高。社会上还存在着假、恶、丑现象，纯洁社会、净化风气则是我们要担负起来的一项长期的重要任务。“无欲则刚”的操守，将使我们能在障眼的迷雾中辨明方向，勇往直前；将使我们在与邪恶的斗争中伸张正义，克敌制胜。