喝酒是有境界高低的，就像酒有品牌等级一样。姜堰酒厂出品的散装粮酒，虽被老百姓戏称为“姜堰茅台”，但与茅台酒有云泥之别。有机会常喝好酒的朋友告诉我，好酒口感纯正，多饮几杯，脚下也会踉跄，但是过后不会头疼。然而有人却表示怀疑，同办公室的王海军那天参加了一个高档婚宴回来，兴奋得连夜在网上显摆，不断地问同事，问朋友，“你能嗅到我身上的茅台味吗？”’可是第二天他告诉我们，茅台酒喝多也头疼。话虽这么说，酒分等级却是客观现实。但喝酒境界的高低并不取决酒，就像人品味的高低不取决人是否有钱、有权、有身份、有地位一样，市侩裏一身名牌招摇过市者大有人在，但裹不住满身铜臭。
喝酒境界的高低由喝酒的目的决定。冯友兰将人生境界分为四个层次：自然境界、功利境界、道德境界、天地境界。喝酒没那么复杂，虽说酒桌也讲酒德，还有人说酒品就是人品，但是酒德毕竟不是人品。谦谦君子，酒后无德者大有人在，所以不能画等号。至于天地境界，那更是八竿子也碍不着边儿。喝酒的境界只分三个层次。
第一层次是自然境界——喝酒只是生理的需要。这种人很多，大体又分三类，第一类，纯粹是生理刺激，追求的就是喝时“辣”的感觉，过后的晕晕乎乎。我就是这种人，年轻时有好长时间，饭菜上桌了，就想到酒。有时甚至觉得要是吃饭不喝酒，这顿饭就白吃了。父亲年轻时也曾有过类似感觉。那时每到冬日农闲，农村男劳力都要去挑河。一个月才能回来一次。虽然很穷，但每次父亲回来妈妈都让我或弟弟去打二两五老酒。短缺经济时代，什么都紧俏，有时走遍了白米的每个小店，一滴酒也找不到。父亲回来后见没酒，往往闷闷不乐。每当此时，妈妈便会让我们再辛苦一趟，到离家四里外的海安崔母去沽。一来一去近十里，到家时往往已经过了八点。父亲见了酒一下子精神起来，用母亲已炒好蚕豆下酒，话匣子逐渐打开，沉闷的夜晚也欢快起来。
这类人大多生活在社会底层。如今整个社会的生活条件好了，每天喝酒似乎应该不成问题了，但是要喝好酒还是奢望，常常是三五元一斤的用食用酒精勾兑的劣酒，对身体有害无益。但“不为无益之事，难消有限生涯”，更有人一嘴歪理：“什么东西没毒？你不因为能食物中有毒素就不吃饭吧？”还有下酒菜，即使是现在，用咸菜喝酒者仍大有人在。我有一堂叔，中年之后成了酒痞，每天一斤酒，中午半斤，晚上半斤，不喝两手就抖得如筛糠，但是对下酒菜却全无要求，咸菜可下酒，苹果可下酒，甚至清水也好下酒，喝一口清水，饮一口酒，也算是酒痞中的极品了。“食色，性也”。酒对他来说是第三性，当然有人还有其他的性，要不然怎有“吃喝嫖赌全沾”之说。
自然境界的第二类，喝酒不再是为了“麻”的感觉，而是为解渴。说到这种人，就想到了李逵、武松。看《水浒》，我最不喜欢这两个人，不喜欢他们的蛮不讲理，动辄杀人，虽无辜也不放过，但是对他们以酒解渴的豪气却非常钦佩。以我个人的经验，喝酒只能越喝越渴。可见英雄毕竟是英雄，连生理功能与常人都不一样。
自然境界的第三类，喝酒不是喝酒，而是为了决出输赢高下，如下棋，如摔跤，如拳击，非要把对手打趴下不可。弗诺伊德把“攻击”说成人的本能，这种饮酒，就是攻击本能的体现。最可笑的是，酒桌上明明是攻击，偏偏说成感情：“感情深，一口闷”。非得让对方倒下，还以感情做愰子，人真的是“万物之灵”，说谎都说得如此冠冕堂皇！有些人不明白这些，于是做了酒桌的冤大头。我有一朋友就是这样的人，经常喝得找不着北。有一次喝酒后半夜打电话给家人，哭着说找不着家了。家人找到他时，他老人家正紧抱着一电线杆不敢动弹，一副稍不留神就会掉下万丈深渊的样子。
第二个层次是功利境界。喝酒不是为喝酒，如欧阳修所说“醉翁之意不在酒”。天下熙熙，或为名，或为利。喝酒的功利目的，无非名利。中国是人情社会，想办事，没关系不行。什么是关系，感情也。一不沾亲，二不带故。怎办？请吃饭，请喝酒。所谓“你对我掏胃，我才对你掏心掏肺”。这种饮酒，对主人来说，大多情出于不得已，因此“满脸堆笑明劝酒，满腹牢骚暗骂娘”的现象比比皆是。有个笑话，说一家人请村干部吃酒，孩子见红烧肉上桌了嚷着要吃。那时生活困难，吃肉是极希罕之事，母亲也想给孩子几块尝尝，但是碗里肉就那么几块，拿了一块，碗里堆着的肉就会坍塌下去，看相会差了许多。于是母亲只好骗孩子：“不能吃，那是喂狗的”。请人吃酒，实非所愿，但有求于人，不得不如此，心中怎能无怨！
功利境界的饮酒，对于饮酒人来说，能到场是给请酒人面子。所以有个段子打骂这种现象。说一家人请酒，酒席准备好了，就是不见客人赏光，女主人很生气：“人家请人吃酒如唤狗吃屎，我家请人吃酒如赶乌龟上山”。请人请不到，有酒人不喝，的确是件很掉面子的事情，更可恼的是，你要求人的事也就泡汤了！
功利性饮酒，酒桌就如一篇逻辑严谨的文章，层次分明，尊卑有序。该入席了，总有两三人为了主客位谦让再三，像打架似的。但谦让只在平级之间进行，比如局长与局长，处长与处长。如果是局长与科长，那就没有那么多客套。据司马迁《史记》记载，汉武帝时武安侯田蚡，在家中饮酒，老实不客气东向坐，而哥哥却屈居下位，司马迁批评武安侯忘了长幼有序。但是他不知，酒桌在功利性饮酒的背景下，体现的就是尊卑。
酒桌上的尊卑，还体现在“喝不喝”这一大是大非问题上。本来既是请喝酒就得喝酒，但是酒桌上最尊者往往只饮茶水，理由是身体不能喝，但是换一个场合，有比他更尊贵的客人，譬如是他的上司，他就像变了一个人，一口一杯，镇住满场喝酒的人。最可笑的是，他们不喝酒，还总是命令人喝：“某某，一口闷掉！”语气斩钉截铁，不给你讨价还价的机会，把官场上的作风带到了酒桌。
喝酒的第三个层次是诗的境界。喝酒不为酒瘾，不为胜负，不为名利，只为喝酒，只为让生活成为诗的追求。这个境界不是余光中推崇的李白饮酒的豪气：秀口一吐，半个盛唐。因为李白饮酒不是为诗，虽然有“斗酒诗百篇”之实，但这些诗篇大多是干禄之具，所以才有“我辈岂是蓬蒿人”的酒后颠狂。 “一蓑一笠一扁舟，一丈丝纶一寸钩。一曲高歌一樽酒，一人独钓一江秋。”明代王士桢的这首诗就描写了这样一种喝酒的境界。那种悠然自得，那种随遇而安的心态，不是诗又是什么？这样的境界，惟大智慧者才能拥有！一同乡老汉，无儿无女，老夫妇相依为命。没有退休金，一饮一啄均需自力，但他很乐观。一天路上遇一老友，盛情邀至家中，无下酒菜，从鸡窝捡一鸡蛋炖了，又剥一点毛豆炒了。把酒言欢，说三国，言天下。一斤老酒，两人一喝就是五个小时，从正午一直喝到晚上。喝的是达观，喝的是朋友间的真情，忘了老之已至，忘了生活的困窘。就这样他们硬生生让酒成了一首格调高雅的诗篇。
喝酒是有格局有境界的，最高的境界是诗的境界！